Barbearia em escola alternativa nos EUA busca reduzir faltas crônicas de alunos

Louisville, nos Estados Unidos — A Breckinridge Metropolitan High School inaugurou recentemente sua própria barbearia interna, marcando o primeiro caso desse tipo em uma escola alternativa no condado de Jefferson. O projeto foi desenvolvido em parceria com a Sharp Futures Foundation, uma organização sem fins lucrativos que utiliza sessões de cuidados pessoais como ferramenta para oferecer mentoria e suporte à saúde mental aos alunos.

A iniciativa visa permitir que os estudantes tenham acesso gratuito a serviços de beleza, mas também tem um objetivo estratégico claro: combater o absenteísmo. De acordo com dados do Departamento de Educação do Kentucky, no ano letivo de 2024-2025, quase 90% dos alunos da Breckinridge Metro eram considerados faltosos crônicos.

Kumar Rashad, professor de matemática da instituição, explica que muitos estudantes são transferidos para a escola devido a problemas comportamentais ocorridos em outras escolas ou na comunidade. Para ele, a aparência física é um fator crucial para a autoestima desses jovens. "Problemas acontecem quando os alunos sentem que não estão com boa aparência, porque então eles não querem que outro aluno se zombe deles ou estejam se sentindo mal consigo mesmos", afirmou Rashad.

Além do aspecto comportamental, o espaço oferece oportunidades de carreira. King Thompson, um estudante do último ano, sonha em se tornar barbeiro profissional e vê a nova instalação como uma forma de impulsionar seus planos. Ele relembra que aprendeu observando sua mãe frequentar a escola de barbearia, onde ele servia de modelo para os exercícios práticos.

C.J. Carter, fundador da Sharp Futures Foundation, destaca que o ambiente de barbearia facilita a construção de confiança. Segundo ele, muitos alunos compartilham detalhes pessoais com os profissionais do espaço que não ousam contar nem aos professores ou conselheiros escolares, devido ao relacionamento de confiança estabelecido durante as sessões.

Shawnta Chappell, esteticista da organização, observa que o programa cria uma expectativa positiva para o dia letivo. Os alunos relatam ansiedade em comparecer às aulas porque sabem que sairão do espaço com melhor aparência e, consequentemente, terão um dia mais produtivo. A Breckinridge Metro é também a primeira unidade da Sharp Futures a contar com um salão de beleza integrado, garantindo acesso aos serviços para as jovens mulheres da escola.

A expectativa da administração escolar é que a combinação de barbearia e salão ofereça aos estudantes uma motivação adicional para atravessar as portas da instituição diariamente.